彈性體( TPE)是一種由玻璃態(tài)或半結(jié)晶態(tài)熱塑性樹脂和柔軟的彈性體所組成的嵌段共聚物,兼?zhèn)淞讼鹉z的高彈性和熱塑性樹脂的熱塑加工性,被譽(yù)為“第三代合成橡膠”。其結(jié)構(gòu)特點是由化學(xué)鍵組成不同的樹脂段和橡膠段,樹脂段憑借鏈段間作用力形成物理“交聯(lián)”,TPE橡膠段是具有較大自由旋轉(zhuǎn)能力的高彈性鏈段,塑料和橡膠段以適當(dāng)?shù)拇涡蚺帕小⒙?lián)接起來。由于這種聚合物鏈結(jié)構(gòu)特點和交聯(lián)狀態(tài)的可逆性,熱塑性彈性體在常溫下顯示硫化橡膠的彈性、強(qiáng)度和形變特性等物理機(jī)械性能,在高溫下TPE塑料段的物理交聯(lián)隨溫度的變化而呈可逆變化,顯示了熱塑性塑料的加工特性。目前工業(yè)化生產(chǎn)的TPE主要有:乙烯類、烯烴類、聚氨酯類、聚酯類、聚氯乙烯類、酞胺類、雙烯類和有機(jī)氟類等。
據(jù)美國咨詢公司Freedonia集團(tuán)公司預(yù)計,2006年熱塑性彈性體(TPE)消費市場將接近220萬t ,總產(chǎn)值將超過110億美元,2001年~2006年間熱塑性彈性體消費量將保持年均6. 4 %的增長率,其中,北美消費平均增幅為5. 7 % ,歐洲為4. 4 % ,拉丁美洲則以兩位數(shù)速率快速增長,亞太地區(qū)年均增幅大于8 %。2006年熱塑性彈性體(TPE)消費量可達(dá)97萬t ,其中,熱塑性聚烯烴彈性體( TPO) (包括SBS)為47萬t ,熱塑性硫化彈性體(TPV)為16萬t ,共聚酯彈性體(COPE)為14萬t ,乙烯2丁二烯2乙烯嵌段共聚物(SBS)仍將是用量大的熱塑性彈性體。汽車和日用品消費是刺激熱塑性彈性體TPE消費增長的主要因素,2001年消費熱塑性彈性體(TPE)占TPE總量的7 % ,2005年將提高到15 %。預(yù)計2006年TPE在汽車上用量將達(dá)60萬t。Freedonia集團(tuán)公司預(yù)計,2006年前,由于共聚酯彈性體新型薄膜和片材開發(fā)成功,建筑物頂層蓋用共聚酯彈性體需求年均增長率為7.8%。